Vier weken eruit: hoe groot is de klap voor Girona?
Daley Blind staat ongeveer vier weken aan de kant met een blessure aan de m. soleus, de diepe kuitspier. De 34-jarige verdediger raakte geblesseerd in de tweede helft van het 1-1 gelijkspel tegen Celta de Vigo en moest voortijdig naar de kant. De medische staf van Girona bevestigt dat hij tijd nodig heeft om te herstellen, waarmee hij in elk geval het historische Champions League-thuisduel met Feyenoord mist.
Het moment is wrang voor Girona. De club speelt dit seizoen voor het eerst in de Champions League en kijkt al weken uit naar de eerste Europese avond in Montilivi. Het stadion met zijn intieme sfeer en kleine capaciteit staat te trappelen, maar de ploeg moet het nu doen zonder een van de meest ervaren krachten in de groep.
Blind is sinds zijn komst in 2023 een van de referenties in de opbouw van Girona. Hij speelt doorgaans aan de linkerkant van de defensie, leest situaties snel en zet met strakke diagonale passes de aanvallers aan het werk. Dat is geen luxe in een ploeg die hoog wil staan, durft te voetballen en veel risico neemt tussen de linies.
Een soleusblessure is verraderlijk. Die spier vangt veel klappen op bij sprinten, afremmen en draaien. Spelers voelen zich soms snel weer beter, maar forceren betekent vaak terugval. Het schema is dus simpel: rust, voorzichtig opbouwen, testen, en pas daarna weer minuten maken. Reken op drie à vier weken voor een veilige terugkeer, met herbeoordelingen tussendoor.
Die vier weken vallen samen met een volle kalender. Los van Feyenoord wachten Girona meerdere competitieduels en nog een Europese speelronde. Het risico op verlies van ritme is reëel, zeker voor een speler die de ploeg op het veld aanstuurt. Blind brengt niet alleen voetbal, maar ook kalmte wanneer de druk toeneemt.
Wat betekent dit voor Girona tegen Feyenoord?
Tegen Feyenoord verandert het plaatje in één klap. De Rotterdammers zetten graag druk op de eerste opbouwfase en dwingen tegenstanders naar de flanken. Juist daar is Blind normaal het ankerpunt: balvast, weinig balverlies, en met passes door de eerste lijn. Zonder hem moet trainer Míchel sleutelen aan de uitgang van achteruit.
Er zijn grofweg twee routes. Of Girona schuift een andere verdediger door naar linkscentraal en houdt het eigen systeem overeind, of Míchel past het plan aan met een extra middenvelder die zich laat uitzakken om de eerste opbouw te ondersteunen. In beide gevallen verschuiven rollen van backs en controleurs, want de balans tussen lef en zekerheid is cruciaal tegen een ploeg die in transitie gevaarlijk is.
Wat verliest Girona concreet zonder Blind?
- Opbouwkwaliteit: strakke passes door het centrum en diagonaal naar de vleugel, vooral onder druk.
- Organisatie: aansturen van de laatste lijn, bewaken van afstanden, rust bij wisselende pressingmomenten.
- Ervaring: meer dan honderd interlands, veel Europese avonden; hij kent de emotie van topwedstrijden en dempt onrust.
- Standaardsituaties: positionering bij corners en vrije trappen, zowel verdedigend als in de eerste opbouwbal na onderschepping.
Wie zijn de logische vervangers? Míchel heeft enkele interne oplossingen. Een ervaren centrumverdediger kan in de linkse rol stappen, of een back schuift naar binnen met extra rugdekking van een middenvelder. Ook is een lichte systeemaanpassing denkbaar, met een bredere rol voor de controlerende middenvelders om de eerste pass betrouwbaarder te maken. De keuze hangt af van het plan tegen Feyenoord: wil Girona risico blijven nemen, of komt er een meer pragmatische variant met iets langere opbouw?
Feyenoord zal die onzekerheid proberen te bespelen. Nederlandse tegenstanders kennen Blind door en door, maar dat werkt hier twee kanten op. Tijdens zijn Ajax-jaren speelde hij talloze Klassiekers met een positieve balans tegen de Rotterdammers. Hij kent veel spelers, hun looplijnen en automatismen. Dat stuk informatie valt nu weg op het veld, en dat is precies het soort detail dat in Europese duels het verschil kan maken.
Voor Girona draait het daarom niet alleen om een vervanger, maar om het behoud van identiteit. De ploeg van Míchel brak door in La Liga met aanvallend voetbal, variabele posities en lef in de opbouw. Met het stadion vol en de adrenaline van een Europese première ligt het gevaar op overhaaste keuzes op de loer. Zonder Blind is het noch verstandig, noch haalbaar om elk risico te nemen. Slim doseren dus: momenten kiezen, de eerste linie overslaan wanneer nodig, en de restverdediging strak houden.
Medisch gezien mag Girona geen stappen overslaan. De soleus is gevoelig voor herhaling als de belastbaarheid niet matcht met de belasting van explosieve duels. Verwacht daarom een opbouw in fases: van pijnvrij lopen naar gecontroleerde versnellingen, dan richtingsveranderingen, en pas als die testen groen licht geven, minuten in teamverband. Een controle na tien tot veertien dagen is gebruikelijk om het herstelpad bij te sturen.
Voor de kleedkamer is dit een mentale test. Blind is een van de rustpunten, iemand die in de 80e minuut nog dezelfde keuzes maakt als in de 8e. Dat soort betrouwbaarheid is moeilijk te vervangen. Tegelijk is dit precies het moment waarop een ploeg laat zien dat het meer is dan een som der namen. Jonge spelers krijgen verantwoordelijkheid, automatismen moeten uit de training het veld op, en de staf moet met een helder plan komen waar iedereen zich in kan vinden.
De supporters van Girona wilden een magische avond. Die komt er nog steeds. Montilivi zal kolken, de camera’s staan erop, en de tegenstander is groot genoeg om iedereen scherp te houden. Maar zonder Blind verandert de marge voor fouten. Waar de eerste paaslijn normaal openblijft, kan nu sneller de lange bal of de diagonale verplaatsing nodig zijn. De kunst is om dat geen zwakte te laten lijken, maar een wapen: tempo wisselen, Feyenoord uit elkaar trekken en toeslaan als de ruimtes zich openen.
De komende weken wordt ook duidelijk hoeveel duels Blind precies mist. Met een herstelpad van vier weken praat je al gauw over drie tot vijf wedstrijden, afhankelijk van de speelfrequentie en de matchfitheid die nodig is voor een veilige rentree. Girona zal hem liever één wedstrijd te lang missen dan te vroeg brengen. De rest van het seizoen is te belangrijk om nu te gokken.
Voor het grotere plaatje in de Champions League is elk thuisduel goud waard. Punten in Montilivi zijn de basis om overwintering echt te kunnen najagen. Zonder Blind wordt dat lastiger, maar niet onmogelijk. Als de opbouw stabiel blijft, de tegenpressing sluitend is en de standaardmomenten goed worden bewaakt, kan Girona ook zonder zijn routinier competitief zijn. Het plan moet net wat preciezer, de uitvoering net wat scherper. En ja, de marge voor fouten is klein. Maar precies dat maakt deze avond zo interessant.
