Op zondag 23 november 2025, om 17:29 uur UTC, reed Max Verstappen als eerste over de finish op de Las Vegas Strip Circuit — niet omdat hij van start aan de leiding was, maar omdat de twee McLaren-rijders die hem voorbij waren, plotseling uit de uitslag verdwenen. De 2025 Las Vegas Grand Prix, de 22e ronde van het Formule 1-kampioenschap, eindigde met een schokkende wending: Lando Norris en Oscar Piastri werden gediskwalificeerd wegens te veel slijtage van hun skidblocks, waardoor Verstappen zijn 22e overwinning van het seizoen boekte. Het was geen glorierijke rit, maar een koude, pragmatische winst — en een klap voor het kampioenschap dat tot de laatste ronde blijft spannen.
Het begin: een natte bocht, een fatale fout
De start van de race was een tijdelijke chaos. De baan, bevochtigd door dauw van de vorige nacht, was een glibberige valkuil. Norris, die pole had behaald en als kampioenschapsleider met 390 punten de titel op zijn doel had gericht, probeerde de binnenlijn te verdedigen tegen Verstappen. Maar hij brak te laat. Zijn McLaren gleed bij bocht 1 naar buiten, waardoor Verstappen de leiding overnam. George Russell, die vanaf de derde startplaats kwam, schoot er ook nog langs. Norris viel meteen naar derde — en de race was er nog niet voorbij.
"Turn one was pretty shocking on my behalf," zei Norris na de finish. "Just braking way too late. So pretty silly." Hij gaf toe dat het niet de oorzaak was van zijn verlies — maar de snelheid van Red Bull. "We weren’t fast enough. Max did a good job. Red Bull was quick. They deserve to win." Het was een eerlijke analyse. Maar de technische inspectie zou een nog grotere schok brengen.
De schok: skidblocks en de straf
De FIA controleerde na de race de onderkant van alle auto’s — en vond bij beide McLaren’s buitengewoon veel slijtage aan de skidblocks, de houten of koolstofvezelplaten onder de auto die de minimale hoogte van de wagen moeten waarborgen. De regels: maximaal 10 mm slijtage per seizoen. De McLaren’s hadden er 14 en 13 mm. Dat is geen ongeluk, maar een bewust risico — een teken dat het team de aerodynamica had gepusht tot aan de grens van de reglementen.
De disqualificatie betekende dat Norris, die als tweede was gefinisht, en Piastri, die vierde was, niet meer in de uitslag stonden. De officiële podiumplaatsen gingen naar Verstappen (1e), Russell (2e) en Carlos Sainz (3e, Ferrari). Voor McLaren was het een dodelijke combinatie: een strategische fout op de baan, en nu een technische overtreding die hun reputatie en kampioenschapskansen ondermijnt.
De kampioenschap: een spannende driehoek
De nieuwe stand: Norris met 390 punten, Verstappen en Piastri beiden met 366. Dat betekent: Norris heeft nog steeds een voorsprong van 24 punten op zijn dichtste concurrent — maar Verstappen is nu geen achterstandspion meer. Hij is een directe bedreiging. En dat verandert alles.
Als Norris in Qatar een winst haalt en Verstappen geen podium, dan is het kampioenschap beslist. Maar als Verstappen wint en Norris niet, dan is het verschil slechts 8 punten. En als beide rijders op het podium staan? Dan is het kampioenschap uitgesteld tot de finale in Abu Dhabi op 7 december.
De Qatar Grand Prix op 30 november, op de Lusail International Circuit, wordt daarmee de meest belangrijke race van het seizoen. Norris moet er met minimaal 26 punten voorsprong uittrekken om het kampioenschap veilig te stellen. Dat is haalbaar — maar geen garantie. Verstappen heeft nu de moed van een man die niets meer te verliezen heeft. En een team dat 22 overwinningen heeft behaald.
De rest van het veld: verhalen buiten de top
De race bood meer dan alleen de topdrie. Oliver Bearman, 19 jaar oud en rijder voor Haas F1 Team, maakte de beste start van de dag: hij klom zes plaatsen op naar de achtste plek. Lewis Hamilton, die vanaf de laatste startplaats begon, reed zich terug naar twaalfde — een stuk van zijn 40e verjaardag, maar een teken dat de Mercedes nog steeds een kracht is in de achterhoede.
Lance Stroll, die in de eerste bocht werd geraakt door Gabriel Bortoleto van Stake F1 Team Kick Sauber, moest opgeven. Liam Lawson, die zijn frontwing verloor, reed verder — en werd later opgepakt door Piastri, die zijn positie terug won. De race was een tijdelijke oorlog op de baan — en de technische straffen maakten het een oorlog in de kantoren.
Wat komt er nu?
De komende week is cruciaal. McLaren moet een verklaring afleggen aan de FIA over hoe de slijtage kon ontstaan — en of het een bewuste keuze was. De FIA heeft al aangegeven dat ze de skidblock-regels zullen herzien voor 2026. Maar nu? Nu is het een kwestie van strategie, risico en kansen.
Verstappen heeft zijn kampioenschap nog niet in de wacht gesleept. Maar hij heeft het kampioenschap weer spannend gemaakt. En dat, in Las Vegas, op een baan die al zoveel drama heeft gezien, is misschien wel de grootste overwinning van allemaal.
Frequently Asked Questions
Waarom werden Norris en Piastri gediskwalificeerd?
Ze werden gediskwalificeerd omdat hun skidblocks — de onderste beschermplaten van de auto — te veel waren versleten. De FIA stelt een maximum van 10 mm slijtage per seizoen. Beide McLaren’s hadden meer dan 13 mm, wat een overtreding is van de technische regels. Dit wijst op een bewuste inspanning om de aerodynamica te optimaliseren, wat de auto dichter bij de grond bracht — maar ook de regels overschreed.
Hoe verandert dit de kampioenschapswedstrijd?
Voordat de disqualificatie stond Norris met 390 punten, Piastri met 366 en Verstappen met 342. Nu zijn Verstappen en Piastri beide op 366, wat Verstappen direct tot een serieuze kandidaat maakt. Norris heeft nog 24 punten voorsprong, maar moet in Qatar minimaal 26 punten voorsprong behouden om het kampioenschap veilig te stellen. Anders wordt het een duel tot Abu Dhabi.
Wat betekent dit voor McLaren?
Het is een zware klap. McLaren had een dubbel podium in de wacht kunnen slepen — en was de enige team dat nog in de titelstrijd kon ingrijpen. Nu zijn ze niet alleen uit de uitslag, maar ook in de schijnwerpers van een technisch onderzoek. Het verliest vertrouwen bij sponsors en fans, en de teamleiding moet verklaren waarom ze zo dicht bij de regels gingen — en of dit een systeemfout was.
Kan Verstappen nog kampioen worden?
Absoluut. Hij heeft nu dezelfde punten als Piastri en staat slechts 24 punten achter Norris. Als hij in Qatar wint en Norris niet op het podium staat, is het verschil 16 punten. Als hij daarna ook in Abu Dhabi wint, en Norris niet, dan wint hij het kampioenschap. Met 22 overwinningen dit seizoen is hij de meest betrouwbare rijder — en nu ook de grootste bedreiging.
Wat is een skidblock en waarom is het belangrijk?
Een skidblock is een houten of koolstofvezelplaat onder de auto die voorkomt dat de auto te dicht bij de baan komt. Als de slijtage te groot is, betekent dat dat de auto met aerodynamische onderdelen te laag vloog — wat een groter downforce geeft, maar ook gevaarlijk is. De FIA gebruikt dit als controlemechanisme om teams te beperken in hun aerodynamische ontwerpen. Te veel slijtage = oneerlijk voordeel.
Waarom was de baan in Las Vegas zo glibberig?
De Las Vegas Strip Circuit ligt midden in de woestijn, maar wordt bedekt met een laag dauw tijdens de nacht, omdat de temperaturen sterk dalen. De baan is niet bedekt met rubber zoals traditionele circuits, waardoor de grip extreem laag is bij de eerste ronden. Dat maakt de start gevaarlijk — en maakte Norris’ fout niet onverwacht, maar wel dodelijk voor zijn kansen.
